A penahan ruangadalah peralatan gigi yang dirancang untuk menjaga celah yang ditinggalkan oleh gigi sulung (susu) yang tanggal sebelum waktunya, yang penting untuk mengarahkan gigi permanen ke posisi yang benar seiring perkembangan rahang anak. Tanpa hal ini, gigi yang berdekatan sering kali bergeser ke ruang kosong, sehingga menyebabkan gigi berjejal, tidak sejajar, atau bahkan impaksi gigi permanen-yang memerlukan perawatan ortodontik yang lebih kompleks di kemudian hari.
Ada dua tipe utama:pengikut tetap(misalnya, penahan pita-dan-lingkaran, lengkungan penahan lingual) danpenahan yang dapat dilepas(misalnya, penahan akrilik dengan jepitan logam). Opsi tetap, melekat pada gigi, tidak memerlukan kesabaran dalam menggunakannya dan cocok untuk anak kecil; yang dapat dilepas, mudah dibersihkan, cocok untuk anak yang lebih besar yang dapat mengikuti petunjuk perawatan.
Biasanya direkomendasikan untuk anak-anak berusia 4–12 tahun (saat gigi sulung tanggal lebih awal), penahan ruang memerlukan pemeriksaan gigi rutin-dokter gigi menyesuaikan atau menggantinya seiring pertumbuhan rahang. Perawatan yang tepat (menyikat penahan tetap, membersihkan penahan lepasan setiap hari) mencegah pembusukan. Peran mereka adalah preventif: menghindari pekerjaan ortodontik yang mahal dan memakan waktu lama dengan menjaga ruang erupsi gigi asli.